Une semaine à Las Vegas pour re:Invent, c’est la superbe opportunité qui m’a été offerte par D2SI cette année. Passer quelques jours au coeur de l’écosystème démesuré d’AWS à jouer, à découvrir des partenaires ou encore à rencontrer celles et ceux qui font avancer le marché du Cloud dans leur pays. Cette année, pas moins de 65.000 personnes ont déambulé de salles de conférence gigantesques en salle de jeux, en passant par une immense zone de concert pour conclure l’événement ! Je vous propose mon rapport d’étonnement de cette expérience de “marketeur” à re:Invent (garanti non technique) ! 

La démesure 

Comment démarrer cet article sans parler de la toute première sensation lorsque j’ai débarqué de l’avion à Las Vegas, surtout de nuit : la démesure de la ville. Tout m’a paru grand voir colossal, à part peut-être leur tour Eiffel. D’immenses panneaux lumineux appelant mon regard, des voitures plus énormes les unes que les autres, des hôtels gigantesques dans lesquels j’ai eu peur de me perdre, et je ne vous parle pas du nombre impressionnant de pas quotidiens que j’ai pu faire…

Durant la semaine toute la ville résonne au son du Cloud et d’AWS, dès l’aéroport j’ai été surpris par tous les affichages qui ne présentaient que les grands partenaires d’AWS : Intel, Datadog, Accenture, qui étaient partout sur les murs. Que dire sur la keynote de mardi matin ! En sortant de l’hôtel j’ai eu le sentiment d’être comme embarqué par une marée humaine de 10.000 personnes, toutes super excitées, se dirigeant vers le Conference Center de l’hôtel Venitian pour assister aux 3 heures de présentation d’Andy Jassy.  On suit l’organisation à toutes les intersections pour nous indiquer notre route, des navettes sont toujours disponibles pour circuler d’un hôtel à l’autre et la cantine est et restera surement la plus impressionnante qu’il m’ait été donné de voir.

Les jeux

Cette année pas moins de 3900 sessions plus ou moins techniques étaient organisées à re:Invent et le moins que l’on puisse dire c’est que tout est fait pour que les participants ne s’ennuient pas entre chacune d’elles. Les jeux étaient présents à chaque instant.

Sans parler des jeux d’argent, à re:Invent tous ces amusements sont collectifs : baby-foot, quidditch, ping-pong, balle-aux-prisonniers… Plus que l’intérêt de pouvoir se détendre entre les sessions, c’est aussi un excellent moyen de rencontrer d’autres personnes. J’ai notamment fait de super rencontres avec des Américains et des Indiens lors du tournoi de ping-pong. Le jeu permet aussi de raccrocher l’innovation à quelque chose de tangible et d’agréable, je pense notamment à la Deepracer League, une course de voitures pilotées par reinforcement learning, où j’ai eu le plaisir de soutenir l’équipe française représentée par Arthur Pace et Matthieu Rousseau.

J’ai aussi pu affronter un robot piloté par une intelligence artificielle, dans une bataille de hockey sur table, c’est d’ailleurs le robot qui a remporté la mise. J’ai enfin découvert une nouveauté présenté cette année : le Deep composer, permettant de composer des morceaux de musique grâce au machine learning. Ce clavier vient compléter la famille des objets interactifs d’AWS.  Cette idée d’allier la gamification, la musique et l’apprentissage est vraiment intéressante et stimulante pour accompagner la montée en compétences.

L’équipe D2SI a aussi participé à cette quête du jeu en proposant une soirée d’initiation au golf à l’ensemble de nos contacts français présents sur place. Une sacré expérience d’organiser un événement pour plus de 200 personnes à Las Vegas.  Le challenge était de taille puisque nous avons géré toutes les réservations, commandes de goodies et invitations depuis la France, avec plus de trois mois de préparation. 

Les partenaires

Cette année les 380 sponsors du re:Invent étaient tous réunis au sein du Convention Center de l’hotel Venitian, et le moins que l’on puisse dire c’est qu’ils ont tous rivalisé d’ingéniosité pour nous faire passer sur leur stand. Premier constat en arrivant : l’espace dédié aux partenaires est immense, sans lumière du jour et les stands sont très regroupés. Tous regorgent de goodies et j’ai le sentiment que les participants sont plus là pour en récupérer un maximum plutôt que de se renseigner sur les sociétés présentes. J’ai été amusé de voir que des sacs étaient en libre service comme à l’entrée d’un magasin. Pour gagner ces précieux goodies il faut participer à un petit jeu et bien souvent une file d’attente est en place, ce qui laisse tout loisir aux hôtes et hôtesses de récupérer les informations sur les participants qui attendent. Un des meilleurs moments de ce séjour restera aussi le ballet de drones organisé le soir de la rePlay, est-ce un signe de l’avènement des drones pour les prochaines années ? Ci-dessous quelques exemples de stands sympas par lesquels je suis passé.  

Les communautés

Un des principaux rendez-vous pour moi lors du re:Invent était la rencontre organisée par Ross Barich – Sr. Developer Community Manager chez AWS, qui réunissait plus de 100 leaders de groupes d’utilisateurs venant de tous les pays.

J’ai été impressionné par le nombre de participants et l’engouement de chacune de ces personnes à entretenir des groupes d’utilisateurs bien souvent sur leur temps personnel. J’ai eu l’occasion d’échanger avec nombre d’entre eux sur toutes les problématiques que nous rencontrons. Il est intéressant de noter que bien souvent nous avons des problèmes identiques malgré l’éloignement. Nous avons pu discuter de plusieurs sujets, parmi lesquels :

• Devons nous continuer d’utiliser la plateforme meetup.com si celle ci devient payante pour les participants ?
• Comment sourcer de bons speakers et trouver des contenus techniques intéressants ?
• Comment construire un AWS Community Day dans son pays ?
• Quels sont les formats alternatifs aux simples talks pour un meetup ?
• Comment promouvoir son User Group ?
• Comment construire un groupe inclusif et diversifié ?

Ce dernier point m’a particulièrement intéressé étant donné que les meetups AWS de Paris et Toulouse sont particulièrement concernés. En effet depuis 5 ans que j’organise des meetups, je m’attriste de rencontrer assez peu de femmes lors de nos événements. Je pense que c’est un réel manque et qu’avoir une communauté plus diversifiée permettrait d’avoir des retours toujours plus enrichissants. En discutant avec Vanessa en charge du User Group de Sao Paulo, Lena pour celui de Columbus et d’autres encore nous avons fait le même constat et commencé à réfléchir à quelques solutions. Nous voudrions écrire un premier Code of conduct des User Group AWS dans le monde et mener une étude auprès des femmes pour savoir quelles seraient leurs attentes et besoins par rapport à ces groupes d’utilisateurs. Si vous êtes intéressés par ces sujets vous aussi, je vous invite à prendre contact avec moi. 

​On m’a souvent présenté cette ville comme le Disneyland des adultes et je comprends maintenant pourquoi avec toute cette effervescence, ces jeux, ces lumières… En plus des quelques sessions accessibles, une de mes activités favorites aura été de pouvoir rencontrer des personnes venant des quatre coins du monde et d’apprendre à leur contact. La suite? Elle a déjà démarré puisque nous organisons actuellement un grand tour de France des User Groups AWS avec Sébastien Stormacq pour présenter toutes les grandes annonces !